Družice TanDEM-X

Jeden měsíc po vypuštění jsou k dispozici první ukázky digitálního výškového modelu (DEM).

Družice TanDEM-X byla vynesena 21.června 2010 ze slavného kazachstánského kosmodromu Bajkonur nosičem Dnepr a připojila se ve výšce 514 km ke svému dvojčeti, družici TerraSAR-X, která je na oběžné dráze už od června 2007. Obě družice mají za úkol letět ve vzdálenosti pouhých několik set metrů od sebe a v této, na družicové poměry těsné formaci, pracovat a synchronně pořizovat radarová data ze stejného pruhu zemského povrchu. Z těchto dat bude vytvořen globální digitální výškový model, který má předstihovat ostatní globální modely jak rozsahem pokrytí, tak kvalitou a přesností. Kompletní výškový model celé zemské pevniny by měl být dostupný už v roce 2014. Model bude tvořen 12ti metrovou mřížkou bodů o relativní výškové přesnosti 2 metry a absolutní výškové přesnosti 10 metrů.

Obr. Kresba zachycující družice TerraSAR-X a TanDEM-X letící ve formaci a pořizující ze dvou různých úhlů radarová data stejného pruhu území na zemském povrchu, která je pak možné zpracovat do podoby digitálního výškového modelu. Zdroj: Infoterra, © Astrium GmbH

Obě téměř identické družice mají rozměr 5m x 2.4m, hmotnost 1200 kg a nesou radar vysokého rozlišení (tzv. Synthetic Aperture Radar – SAR) pracující v pásmu 9.65 Ghz. Družice TanDEM-X je vybavena autonomním řídícím systémem pro let ve formaci (TAFF), který zcela nahradí dosud používané řízení z pozemní stanice. Na palubách obou družic jsou navigační přístroje GPS a údaje z družice TerraSAR-X jsou přenášeny na TanDEM-X pomocí mezidružicového spojení (Inter-Satellite Link – ISL). Očekávaná navigační přesnost družic se pohybuje v řádech jednotek metrů.

Obr. Oblast Severnaja Zemlja z dat pořízených družicí TanDEM-X. Uprostřed snímku jsou viditelné ledové kry vyčnívající 3 – 10 metrů nad mořskou hladinu a vlevo je skalnaté pobřeží ostrova. Zdroj Infoterra, © DLR

Družice byla navržena a postavena německou firmou Astrium GmbH. Tato firma spolupracuje v rámci projektu podpory spolupráce státních a soukromých firem s Německým leteckým a kosmickým centrem (German Aerospace Centre) a družice byla financována německým Federálním ministerstvem pro ekonomiku a technologie. Za zpracování dat a jejich marketing bude zodpovědná firma Infoterra GmbH.